145 г. от първия гимназиален випуск у нас

Те са първите, завършили българско училище в Османската империя

Това са учениците и учителите от випуск 1875

На Петровден се навършиха 145 години от завършването на първия випуск на Главното мъжко класно училище в Габрово. Събитието е паметно, защото това са първите гимназис-
ти от българско училище в Османската империя.
Тогавашният директор на училището Райчо Каролев пише в спомените си, „че се е очаквал с нетърпение от всички габровци този ден през 1875 г. в който ден се раздадоха дипломите на свършилите първи курс на науките в първото българско след 500-годишно робство средно учебно заведение. Историческият ден 29 юни беше и остава най-важен и многозначителен, и най-светъл ден в живота на Габровското училище и е важен за културно-просветния живот на България“.
Райчо Каролев връчва тържествено дипломите на първите випускници с думите: „Каквото поприще и да си изберете, старайте се с чест и полза да изпълнявате своето обществено призвание. Като по-образовани от другите, бъдете представители на най-добрите нравствени качества на обществото, ревностни изпълнители на длъжността на Вашето звание, като не преставате да се грижите да украсявате себе си с най-добрите человечески умствени и нравствени качества…“.
Сред първите гимназисти са Тодор Цонев Постомпиров, Никола Маринов, Васил Хр. Дюзтабанов и Димитър Добрев от Габрово, Жельо Димитров от с. Градец, Кот-
ленско.
През май 1876 г. гимназията е затворена от турските власти и превърната в казарма. Учители и ученици са обвинени, че вземат участие в Априлското въстание. След влизането на руските войски в Габрово през лятото на 1877 г. първият директор на гимназията се включва в новото управ-
ление на града. За втори път се връща в гимназията като директор през 1880 г. След четири години става министър на народното просвещение.

Изграждането на 6-метровия монумент от бронз и гранит, изправен величествено пред историческата сграда на Априловската гимназия, има дълга и интересна история. Идеята да се постави знак, който да напомня на поколенията за Благодетеля на българската просвета и образование – Васил Априлов, се заражда в родното му Габрово
50 години след неговата смърт. На 29 юни 1900 г. Габровската гимназия чества 25 години от първия випуск. Датата се свързва и с полагане на основния камък на паметника пред централния вход на училището. Издаден е юбилеен сборник, сумите от който постъпват в учреден за изграждането на паметника фонд. Правят се два конкурса за избирането на проект на паметник, тъй като габровци искат той да е величествен и да показва Априлов в цял ръст, високо издигнат пред фасадата на училището. Паметникът по проект на скулптора Кирил Тодоров е открит на 1 ноември 1935 г.